承明殿内重帏深垂，将初春连绵的寒雨尽数隔绝在深宫之外。地龙烧得虽旺，殿宇深处却始终缭绕着一层驱不散的浓重药气，与终日不熄的安神香混在一起，熏得人眼目昏沉。

    江婉陷在层层迭迭的锦被深处，却觉得四肢百骸冷得像浸在了滴水成冰的冷宫里。梦境光怪陆离，太后赏赐的十二旒冕冠重逾千钧，死死压在她的颈骨上，粗砺的暗金线勒进皮rou，磨出大片黏腻的血红。她喘不过气，像是一只被按进水底的雀儿，拼命扑腾着双臂想要抓住些什么，可触手处除了虚无的寒凉，便只有挥之不去的刺目朱砂。

    “陛下，慢些呼吸，微臣在这里。”

    一只修长微凉的手无声地探入明黄色的纱帐内，指节间展着一方素白干净的丝帕，顺着她汗shi的额角轻缓地抚过。他动作落得极轻，宛如一片在春风里打着旋儿坠落的柳絮，一点点将她额上细碎的冷汗拭去。

    随之而来的，是一声低沉而清润的轻叹。

    江婉颤拢着嘴唇，水汽洇透的长睫剧烈颤动了几下，终于艰难地睁开了眼。

    殿内不知何时已经屏退了所有的宫人，只剩下沉言静静地半跪在榻前的木杌上。他今日特意卸下了太医院刻板森严的官服，换了一袭洗得有些发白的远山黛色麻衫，领口微微敞开，透着股草木特有的干净药香。窗外惨淡的春光透过菱花窗棂打在他清俊的面容上，将他眼底晦暗不明的深邃，生生晕染出了一种悲天悯人的温和。

    他手里端着一只Jing细的汝窑青瓷小碗，里面盛着小火慢熬了三个时辰的黑苦汤药。沉言并没有急着将药递过去，只是不紧不慢地用一柄白玉药匙沿着碗缘轻轻搅动，发出细微且富有节奏的碰撞声。

    他的指尖贴在薄如蛋壳的瓷壁上，感受着热度透过细腻的釉面，一点点侵入自己冰冷的指腹。直到碗中腾起的白雾逐渐变得稀薄，搅动的药汁不再黏稠，他才停下手中的动作，抬起琥珀色的眸子，视线落在江婉脸上，专注而澄澈。

    “这药里加了党参和远志，微臣守在泥炉旁看着药童扇了两个时辰的火，才将最烈的燥性给压了下去。”沉言微微倾身，声音放得极缓，每一个字都衔接得妥帖而轻柔，“陛下身子损耗得厉害，若不用这苦药吊着气血，只怕夜里连觉都睡不安稳。微臣知道这药汁瞧着难咽，可良药苦口，陛下迁就微臣一回，尝上一口，可好？”

    江婉看着递到唇边的乌黑药汁，鼻尖满是浓烈到发涩的苦气，胃里登时泛起一阵痉挛般的反胃。她小脸惨白，生理性地想要将头往锦被深处缩。

    “砰——！”

    恰在此时，内殿深处未曾关严的雕花窗棂猛地被一阵倒春寒的厉风刮开，重重地撞击在青砖墙壁上，发出一声惊雷般的闷响。

    这毫无预兆的巨响，如同一把生锈的铁锉，瞬间撕裂了江婉本就紧绷的神经。垂拱殿上粗暴的撕扯、叶凌泽赤金色眼眸里的狂暴、还有顾清辞带着血腥气的手，如排山倒海般重新砸在她的心口。

    江婉单薄的脊背猛地僵死，浅茶色的杏眼中漫上无法遏制的惊骇与绝望。

    她像溺水之人本能地想要抓住水面上唯一一截飘浮的枯木般，一双颤抖得不成样子的手探出锦被，死死地、毫无章法地拽住了沉言宽松的衣袖。

    因为过度用力，纤细的指节崩得惨白，连指甲都嵌进了粗糙的麻衫布料里。

    沉言端着药碗的手微不可察地滞了一滞。