这北宋都城汴京，是在后周柴世宗所建都城基础上扩建的。

    内城狭小，且中原一马平川无险可守，遂在内城外扩建外城，使得汴京有外城、内城、皇城三重险可守。

    她要去的东水门，便是外城东南角门。

    东京城里百万人口，这汴河“岁漕江、淮、湖、浙米数百万石，乃至东南之产，万物众宝，不可胜计。又下西山之薪炭，以输京师之粟，以振河北之急，内外仰给焉。故于诸水，莫此为重。”1

    汴河自西而入，流经内城、外城，至东南角门流出。

    而经过一路上百姓们生活用水的倾入，到了下游，“万家弃水为污池”，又脏又臭。2

    冬日里她都闻见一股味儿，夏日可想而知。

    这里赁屋便宜，想当初爹娘也想过要在这边住，后来娘为着大姐儿将来嫁人，咬牙还是住在了麦稍巷。

    一个小娃娃指着前头，“五岳观！”

    黄樱抬头瞧了一眼。

    太学往南去，有五岳观，最为壮观。

    这里都能瞧见飞檐斗拱的建筑群。琉璃金瓦在远处若隐若现。

    黄樱有些馋旁边迎祥池的芡实。

    北宋是个挺神奇的朝代。除了皇城外头就是小商贩吆喝唱卖的市井，每逢上元节，官家要在宣德楼上与民一同观灯。

    有那挤到前头的，还能瞧一瞧这皇帝甚麽样儿。

    东京城里的皇家园林，有些也会向百姓开放。

    比如这迎祥池。

    清明这日，百姓可以进去烧个香、游览观赏一番。迎祥池的菰蒲莲荷、凫雁都很值得一瞧，鸡头米很是出名。

    说起来，清明也不远了。

    她做的糕饼，很是适宜在寒食节售卖呐。

    这一带房屋拥挤，门口晾晒很多衣物，有那妇人正在生火做饭，也有很多小儿啼哭之声，吵架的、骂街的，乃至她还碰上两个老妇人打起来了。

    一堆人围着瞧热闹。

    空气里弥漫着河水臭味、汗味、各种食物的味道……

    这般冷天儿，竟有小孩儿光屁股跑。

    这杨二郎唤杨志，在汴阳坊竟很是出名。

    “杨二郎？最里头那屋就是。”那婆婆将她打量一眼，见她穿着干干净净，脸上有rou，狐疑，“你也找他帮忙？”

    黄樱笑道，“是呢！”

    这里的房屋更旧些，街巷里搭满了棚屋，一家人就挤在里头。

    她走过去，一个娘子单手拎着个孩子打骂，她瘦瘦的，将那小郎摁在腿上，“啪”“啪”“啪”！

    边打边骂，“何时短过你的饭！偏你不听话！给彩姐儿留的一口粥，你就喝光了！要饿死她不成！”

    小娃娃抽抽搭搭地哭，“呜呜呜娘我错了，我饿呜呜呜——”

    “就只你饿？我还饿！怎不把你饿死，我还多吃一口！”

    “杨二郎可在？”

    杨娘子红着眼睛扭头，满脸怒火，“姓杨的死了，别处找去！”

    黄樱唬了一跳，笑道，“是杨娘子罢？”

    杨娘子打量她一眼，“不是找他帮忙？俺家可没钱借！”

    黄樱忙摆手，“我这有个出力气的活计，问问杨二郎能不能做呢？”

    “真是对不住，小娘子别见怪，俺们这里乱糟糟的，也没有茶，小娘子快坐！”杨娘子和声细语说完，扭头踢一脚那还在抽噎的小郎，推他，“赶紧去河边喊你爹去，有人找他做活呢！”

    她回过头，又是一副和气笑呵呵模样，“二郎今儿去卸船，这会子也快回了，近来货少。”

    她急急忙忙从柜里拿出碗来倒水，又垫脚从上层柜里最里头掏出个包裹，放到缺了个口的碗里端来，局促道，“家中没米没菜的，小娘子见怪。”

    黄樱忙摆手，笑，“娘子不必客气，我家里需得一个力气大的人做些揉面、挑水活计，还得有个洗碗和摊子上帮忙的，那日见你家杨二哥为人好，才来问。”

    “哎呦小娘子可算找对人！旁的不敢说，单论力气，十个人也比不上他！”

    杨娘子忙将那饼推来，“小娘子吃一口呢！我做的饼。”

    “早上吃过才来的，这会子还吃不下呢。”黄樱推辞不过，轻轻撕了一点儿吃了。

    一吃，她有些惊讶，“真想不到娘子手艺这般好，寻常饼子，竟这般好吃？里头有紫苏？”

    杨娘子捋了捋头发，笑得难为情，“是我自个儿琢磨的。”

    她欲言又止，“小娘子，你瞧俺能不能洗碗呢？俺干活麻利的，绝不做那些偷鸡摸狗的事，小娘子只管在外头问问。”

    黄樱细细咀嚼着那饼子，里头的心思不光是紫苏。这饼的滋味有些像锅盔了。

    来之前，她跟娘商量好了，要一个力气大的，专管揉面，这所有的馉饳皮儿、烧麦皮儿、月牙儿包子、桃酥饼、rou桂卷的面团，都得这人来揉。