李皇后饮下毒酒，五脏六腑一阵剧痛。

    但她忍住了。

    身体的痛也不过如此，及不上她心痛分毫。

    李蕖死了，死在了这个凉风习习的、稀松平常的夜晚。

    一大早，熹光透过窗户，照进屋内，照在李皇后含笑的嘴角。

    她眯着眼，没有完全闭上，像是假寐，但已经没有了呼吸。

    皇后薨了，宫人们吓得魂飞魄散，立马去禀报皇帝。

    皇帝头一次跑坤宁宫，步履这样匆匆。

    他飞驰于宫道间，年迈的老者抱住了自己的老妻。

    他望着李蕖的脸，悲痛欲绝。

    皇帝自己也没想到，他会为李蕖落下满脸的泪。

    皇帝无能地骂宫人：“混账！混账东西！皇后出事，尔等不知吗？！阿蕖，朕的阿蕖！”

    福寿劝皇帝保重龙体，宫人们都跪下瑟瑟发抖，求皇帝节哀。

    他身为天子，连哭都不能尽兴。

    皇帝颤抖手掌，为李蕖阖上双眼，他切齿，道：“谋害四皇子姜河一案尚有疑点，朕核对几日凶犯笔迹，终确认，此乃罪臣罗田自导自演，嫁祸大皇子姜河的一出戏，故而朕要收回削除皇籍的圣旨。”

    皇帝叹息：“朕也有做错事的时候，朕要下发罪己诏三省吾身，同天下子民告罪。福寿，去吧，把朕的旨意传给翰林院与内阁草拟诏书，再昭告天下。朕乏了，让朕和皇后说最后几句话吧。”

    宫人们根据大太监福寿的指点，往来诸府衙门传消息去了。

    而皇帝还留着内室，和李皇后的尸体待在一起。

    这一切事情，有多少是皇帝在背后推波助澜？他不会认，也不会说。

    事情似乎真如他所愿，有条不紊地进行。

    可是，他仍旧不满意。

    皇帝喉头发紧，忽然血气上涌，呕出一口血。

    他暂时死不了，他舍不下江山。

    不过是累到呕血，歇一歇都会好的。

    皇帝意识涣散，模糊的老眼里，看到无数朝他奔来的宫人。

    目光飘远，皇帝仿佛看到了很多年前的那个花灯夜。

    灯火惶惶，亮如白昼。

    扮作男装的娇媚少女一手摇扇，一手提灯走来。她面若桃花，笑意如春，美得令人心颤。

    她也看到了他，朝他一笑。

    皇帝忽然很想她，情不自禁开了口：“阿蕖，我想喝那道鸡丝虾圆汤了……”

    -

    大皇子姜涛被幽禁于家府的第三日，皇帝传来了解禁的旨意。

    一时间，众人惶恐不宁，纷纷自省，回忆自己近日有没有开罪大皇子的举动，他们可不敢和这位重回宫闱的皇裔有什么过节。

    头一个被吓破胆的jsg宦官是福寿。

    在姜涛出宫那一夜，他究竟吃了什么熊心豹子胆，敢给大皇子一个Yin阳怪气的敲打。

    凤凰再怎么落地也异于雉鸡，他算哪个份位上的人物。

    于是，来传旨的那一日，福寿的腰身躬得特别低，丢脸不打紧，最重要的是能哄皇子消气。

    也不知是这三日姜涛吃的挂落儿太多，还是其他缘故，姜涛的性子不再锋芒毕露，柔和许多。即便对上了带仇的福寿，他也如任人捏圆搓扁的泥人，半点脾气都没有。

    姜涛亲自搀起的福寿，意味深长地道：“多谢公公来府上传旨，你腿脚受累，不妨坐下吃口茶吧。”

    福寿本来想拒绝，又不敢任由两人的矛盾发酵，只能留下吃茶，又对姜涛道：“先前奴才有说话不中听的地方，还望殿下海涵，都是奴才嘴巴没把门，拿捏不准分寸。”

    宫里头就没有比太监总管更会说话的人了。

    姜涛也不揭穿，他只温文一笑：“公公多虑，那日公公的话确实有几分道理，近日变了天，宫里行走确实怪冷的，下回入内，我要再披一身衣了。”

    “嗳，宫里头殿宇多，到处都是高墙，没个花木挡风，确实冷。”

    “不过，再寒的秋冬也有过去的时候，待近了春，人走动起来，自然暖和了。公公，您说，是这个道理吗？”

    福寿被姜涛意味不明的话吓了一个哆嗦，他忙啜一口茶压压惊，囫囵点头：“大殿下说的是。”

    他之前不过说了句“宫里头变天”，大皇子就要拿“冬消春来”的话吓唬他，可真是睚眦必报的主子性格。

    没一会儿工夫，福寿刚传完一道旨，很快又有第二道要他宣读。

    这次的旨意是为李皇后办国丧，并赐谥号为孝明皇后，皇帝因丧辍朝七日，追悼李皇后。

    姜涛得知母亲的死讯，霎那间，耳中轰鸣，人也发起了滞。

    郎君手里端着的茶碗顷刻间落地。啪嗒，粉彩白瓷碎了几瓣，茶汤溅上他微微卷起的裤腿，深了几道印记。