怕唐突、怕惊扰。

    苏流风温柔地问：“阿萝有什么想要哥哥帮忙的地方吗？”

    郎君温润的嗓音入耳，一点一点解开姜萝拧巴的心结。

    姜萝小声问：“哥哥，我能抱抱您吗？”

    这句话，和上一世重合。

    ——她只是，想要先生的安慰。

    相较于上一世的疏离，今生还是改变了许多。

    这一次，苏流风没有拒绝她。

    他弯了弯唇，答：“好。”

    很难说，苏流风的回答代表什么。像在姜萝的心间埋下一颗种子，啪嗒，花开了。

    姜萝心腔满涨，她小心搂住了苏流风的腰身，埋首于先生温暖的怀抱。

    眼泪顷刻间落下，一点点濡进了衣襟间。

    她哭得很狼狈，但心里不苦。

    她得到了祖父的安慰，也得到了先生的安慰。

    这一生，她明明过得很好。

    苏流风下意识轻轻拍姜萝的脊背。

    一下又一下轻柔的哄劝，止住了小姑娘无休止的哽咽。

    姜萝赧然，问苏流风：“哥哥，您有过害怕的时候吗？”

    “害怕？”

    苏流风垂眉敛目，真的仔细回忆过往。

    他对于姜萝的话，从来没有过敷衍。

    提起这个，苏流风真的想到了一桩旧事——

    他被抛入对于幼童来说深不见底的坑中，四面都是化难化灾的箴言经幡。

    漆金佛像，德隆望尊，宝相庄严，将他团团围困。

    玄明神官奉天命而来，护国主气运——神罚世人。

    苏流风本来不畏神佛的，直到它们的身上燃起熊熊烈火，炙热的火，如红莲，如业障。

    滚烫的热浪一波紧接着一波袭来，险些要把孩子灼伤。

    苏流风无措地呆立原地，听着满耳洗涤罪孽的梵唱——

    “结跏趺坐，宣说神咒。”

    出自《大佛顶首楞严经》，苏流风耳熟能详。

    南无大愿地藏王菩萨，降魔消厄。

    修罗子天地不容。

    可他，活着。

    ……

    苏流风再度睁开眼，思及旧事，他眼底无喜无悲。

    良久，他又想到眉心观音痣的小姑娘，举着饼朝他踱步而来。

    明明是同样的红，却不伤他。

    神爱世人，普度众生。

    于是，苏流风微微一笑，道：“如今，不怕了。”

    第19章

    周仵作去世了，许县令和张主簿本想避开姜萝。

    可她执意要帮祖父办身后事，小小年纪的姑娘家，为了让长辈信服她削瘦的肩膀也能挑起家宅里繁重的山，即便看到周仵作遗容，她也忍住没哭。

    姜萝抿唇，伸出颤抖的手捻来拿钱换的珍贵珠玉，塞入祖父的口中。一般穷困人家是给逝者含饭，她不想祖父委屈，她要风光大办，因此换成了宝珠。

    本来还要请得道高僧念佛经为周仵作Yin间开道，但苏流风接过了这个任务。

    他是半入仕的官身，由他念经镇煞，很妥帖，不过一般官人都嫌弃晦气，怕污了亨通官运，不愿意沾手。

    苏流风难得有一番孝心。

    张主簿叹息：“老周考虑得当，没让小风入周家的家谱，否则为至亲守丧，他又得错过一回春闱。”

    许河掖了掖眼角：“都是一把老骨头，谁不知道自己的命数？只盼着孩子们能好好长大，他归了天上也能庇护他们一程。”

    虚掩的门缝中，哥儿与姐儿伶仃的身影被烛光拉得老长，幸而还能彼此依偎，阿萝不是形单影只。

    苏流风郎朗的诵经声从屋内传出，是《弥陀经》与《往生咒》。他的音调慈悲而宽宥，洗涤罪孽，净化人心。

    姜萝原本不宁的心绪在苏流风的佛音里渐渐归于平静，她抬眸，看了一眼苏流风。

    先生应当是很有佛缘的一个人吧，他坐于木凳上，兜头迎了屋外照入的金辉夕光，仿佛镀上了一层光明洞彻的神衣圣光。

    姜萝掌了一盏引魂灯，置在周仵作的身边。长明不熄的烛光会指引他往生，劝他奔赴轮回，不必留恋。

    都说人死后会化成虫蝶引路，这样寒的天，姜萝竟真的看到了一只白翅蝴蝶蹁跹飞舞，落她肩上。

    一瞬间，姜萝的眼泪又汹涌。

    她止住哭，指尖轻轻动了动蝶翼：“我很好的，您去吧。不要挂心我了，这么多年，您照顾阿萝够多了。往后的路，阿萝会一个人走下去的。”